12月8日凌晨1點(diǎn)多，38歲的柔宇科技創(chuàng)始人劉自鴻發(fā)了一條微信朋友圈，感嘆“人生至暗時(shí)刻”。
這條朋友圈的背景是，國內(nèi)柔性屏幕領(lǐng)域的明星創(chuàng)業(yè)公司、深圳“四小龍”之一的柔宇發(fā)不出工資了。
由于長期虧損，柔宇的資金鏈一直十分緊張，此前已經(jīng)削減了一些員工福利，以壓縮開支。但從今年9月起，員工薪酬也遭遇縮水，當(dāng)月僅發(fā)放40%；10月則是一分錢沒發(fā)。
另有柔宇員工在脈脈上發(fā)帖稱，公司尚未發(fā)放去年的年終獎(jiǎng)，甚至連報(bào)銷款都拖欠了大半年。
作為CEO，劉自鴻起初不動(dòng)聲色，試圖內(nèi)部消解危機(jī)。
發(fā)生欠薪后，劉自鴻的微博賬號(hào)并未談及此事，但在10月20日轉(zhuǎn)發(fā)了《商業(yè)周刊》中文版的一條視頻專訪。后者稱贊劉是“改變世界的科學(xué)家、從零到一打破行業(yè)規(guī)則的企業(yè)家、勇闖柔性技術(shù)無人區(qū)的拓荒者”。
而在公司內(nèi)部，管理層宣稱將在11月30日補(bǔ)發(fā)10月工資。但到了承諾的時(shí)間點(diǎn)，員工們?nèi)匀粵]有拿到薪水。
同一天，劉自鴻召開員工大會(huì)，坦陳公司資金狀況，并宣布新一輪融資有可能在12月或明年1月到賬。但一些柔宇員工向媒體表示，“不再相信公司畫餅”，若一直拖欠工資將進(jìn)行維權(quán)。
柔宇今天的困局，并不令人意外。
自從2020年5月融資3億美元后，柔宇已經(jīng)有一年半沒有新的風(fēng)投資金入賬。在此期間，柔宇試圖登陸A股科創(chuàng)板，但最終撤回申請(qǐng)。
與此同時(shí)，柔宇的虧損仍在不斷擴(kuò)大。招股書顯示，公司在2017年、2018年、2019年和2020年上半年分別虧損人民幣3.6億元、8.0億元、10.7億元和9.6億元。
截至2020年6月底，柔宇持有貨幣資金8.5億元。按照當(dāng)年上半年的經(jīng)營活動(dòng)現(xiàn)金流估算，這筆錢大約還能支持1年。這與柔宇發(fā)生欠薪的時(shí)間基本吻合。
為解燃眉之急，劉自鴻和其他幾位高管2019年下半年自掏腰包，借給公司216萬元救急。但與每年數(shù)億元的虧損相比，這筆錢只是杯水車薪。
如今，大面積欠薪坐實(shí)了外界此前對(duì)于柔宇的種種質(zhì)疑，包括燒錢嚴(yán)重、難以扭虧為盈等。而擁有一大串光環(huán)的創(chuàng)始人劉自鴻，正面臨創(chuàng)業(yè)八年以來的最嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。
劉自鴻從小就是“學(xué)霸”，在清華大學(xué)讀完本科和碩士，又前往美國斯坦福大學(xué)深造，獲得博士學(xué)位，畢業(yè)后曾在IBM公司工作過一段時(shí)間，2012年開始創(chuàng)業(yè)。
回國之初，劉自鴻作為高層次海歸人才，得到有關(guān)部門的格外器重。
一些媒體也對(duì)劉自鴻贊譽(yù)有加，例如福布斯在2015年把他評(píng)為“中美十大年度創(chuàng)新人物”之一，與特斯拉CEO馬斯克比肩。
然而，劉自鴻并沒有展現(xiàn)出與馬斯克同級(jí)別的能力，其思維方式和做事風(fēng)格仍然過于理想主義，對(duì)公司財(cái)務(wù)和管理顯然并不在行。
如果是馬斯克是能夠在極端惡劣的境遇中成事的“混蛋”，那么劉自鴻似乎更適合做一個(gè)在順境中前行的好人。柔宇的困境，再一次暴露出科學(xué)家辦企業(yè)“九死一生”的難題。
劉自鴻出身平民家庭，但求學(xué)創(chuàng)業(yè)屢屢得到命運(yùn)垂青，很早賺到人生第一桶金。
在清華讀大三期間，劉自鴻利用課余時(shí)間研發(fā)了一種“人體生物傳感芯片”，奪得全國大學(xué)生課外學(xué)術(shù)科技作品競(jìng)賽的特等獎(jiǎng)。一個(gè)月后，某企業(yè)花費(fèi)300萬元買下了這項(xiàng)技術(shù)。
這是2003年的300萬元。彼時(shí)，北京東城和西城區(qū)的房價(jià)僅每平米1萬元左右，這筆錢足以買下三套房。
2006年，劉自鴻前往斯坦福大學(xué)讀博士，開始研究柔性顯示技術(shù)。這在當(dāng)時(shí)是非常前沿的科研領(lǐng)域，想要做出成績，必須要投入大筆資金。
劉自鴻得到了導(dǎo)師西美緒的鼎力幫助。后者曾在德州儀器公司擔(dān)任首席技術(shù)官，圈內(nèi)人脈深厚，很快就為劉自鴻拉來10萬美元的研究經(jīng)費(fèi)。
在貴人扶持下，劉自鴻僅用三年就完成學(xué)業(yè)，成為斯坦福大學(xué)電子工程系歷史上畢業(yè)最快的華人博士生。在IBM工作一段時(shí)間后，劉自鴻2012年5月離職創(chuàng)業(yè)，成立柔宇科技。
2014年8月，柔宇做出厚度只有0.01毫米的彩色柔性屏樣品。工程師們拍了一段視頻，用手輕輕一揮，薄如蟬翼的柔性屏就被氣流吹了起來。
“傳到網(wǎng)上后，當(dāng)天就有一個(gè)非常大的企業(yè)的老板帶人過來，出價(jià)3億美元給我們?！眲⒆曾櫥貞浀?。
團(tuán)隊(duì)思量再三，沒有答應(yīng)這份報(bào)價(jià)。但嶄露頭角的柔宇已成為投資圈的競(jìng)逐對(duì)象，IDG、深創(chuàng)投、松禾資本等頭部機(jī)構(gòu)紛紛下場(chǎng)，累計(jì)注入約90億元。
在被資本追捧的高光時(shí)刻，柔宇一度在投資機(jī)構(gòu)要求下上調(diào)融資額度。2020年中的F輪融資中，柔宇的估值已經(jīng)高達(dá)60億美元。
錢來得太早、太多、太容易，很容易影響創(chuàng)業(yè)者對(duì)于資本市場(chǎng)的判斷。另一方面，這也讓劉自鴻對(duì)于賺“快錢”更加不屑一顧。
“創(chuàng)業(yè)的初心是什么？是為了快速賺一筆錢去創(chuàng)業(yè)，還是真的想做成一件事情？對(duì)我們來說，這是很清晰的選擇。”劉自鴻說。
放棄短期利益、專注長期價(jià)值的做法并沒有錯(cuò)。但做出這一選擇的前提是，投資人能夠源源不斷地輸血，陪伴公司熬過最艱難的爬坡階段。尤其是在柔性面板這種資金密集型賽道，創(chuàng)業(yè)者必須衡量投資人是否愿意長期陪跑。
在很長時(shí)間里，柔性屏的想象空間驅(qū)使著各路投資者不斷下注，柔宇的資金十分充裕。但2020年中之后，柔宇在一級(jí)市場(chǎng)的價(jià)格已經(jīng)非常昂貴，卻暴露出越來越多的問題，導(dǎo)致其融資變得艱難。劉自鴻的光環(huán)漸漸褪去，直至今天危機(jī)的爆發(fā)。
復(fù)盤劉自鴻的個(gè)人史，“不差錢”是一個(gè)顯眼的關(guān)鍵詞。如今柔宇因缺錢陷入窘境，或許與劉自鴻對(duì)金錢缺少足夠的渴望和敬畏存在一定關(guān)聯(lián)。
除了不善理財(cái)外，劉自鴻在掌控公司方向時(shí)，也暴露出其他方面的一些短板。
比如技術(shù)路線的選擇。目前，柔性屏行業(yè)的主流技術(shù)是LTPS（低溫多晶硅），三星、京東方等國內(nèi)外廠商均采用這一方案。柔宇采用較為冷門的IGZO技術(shù)路線，主打ULT-NSSP（超低溫非硅制程集成）技術(shù)。
劉自鴻在多個(gè)場(chǎng)合宣稱，這套方案能夠以更低的投入，實(shí)現(xiàn)更高的良率。但業(yè)內(nèi)專家表示，IGZO方案的成本確實(shí)會(huì)低一些，但能耗高、穩(wěn)定性差，并且拖累良率。
事實(shí)也證明了這一點(diǎn)：三星等公司的柔性屏產(chǎn)品銷量逐年增加，而柔宇卻陷入了不小的麻煩。
根據(jù)招股書，柔宇2019年的良率僅為36%，2020年提升至65%。作為對(duì)比，京東方2020年的良率為85%。這導(dǎo)致柔宇很難擠進(jìn)一線手機(jī)廠商的采購清單。
又比如，劉自鴻長期從事技術(shù)研究，缺少生產(chǎn)線管理經(jīng)歷。創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)的大多數(shù)人也是類似背景。經(jīng)驗(yàn)的匱乏，讓柔宇長期面臨產(chǎn)能閑置的難題。
早在2018年6月，柔宇即已投產(chǎn)首條類六代全柔性顯示屏生產(chǎn)線。但2018、2019和2020年上半年，由于銷量不振、存貨增加，柔宇的產(chǎn)能利用率僅為15.1%、31.2%和5.3%。雖然制造業(yè)提前布局冗余產(chǎn)能的做法較為常見，但如此高的閑置率顯然并不合理。
外部合作方面，劉自鴻也沒能充分發(fā)揮應(yīng)有的作用。
柔宇的業(yè)務(wù)分為B端和C端兩塊，分別銷售柔性屏解決方案和柔性屏手機(jī)。在B端，柔宇與空客、LVMH、瀘州老窖等知名公司進(jìn)行合作，簽訂了一批諒解備忘錄之類的協(xié)議，據(jù)稱將把柔性屏運(yùn)用在飛機(jī)機(jī)艙、奢侈手袋甚至酒瓶上。
同時(shí)，一些合作方高管對(duì)劉自鴻贊賞有加。LVMH集團(tuán)大中華區(qū)總裁吳越對(duì)媒體表示，劉自鴻并不是為了金錢在創(chuàng)業(yè)，更代表了一種情懷，“不是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的中國情懷，而是世界情懷?！?/strong>
但合作協(xié)議和友情吹捧并沒有為柔宇帶來更多訂單?？湛偷裙具B前五大客戶都算不上；撐起柔宇營收的，主要是一些不知名的深圳公司。
在C端，柔宇2018年10月發(fā)布全球首款折疊屏手機(jī)，一時(shí)間名聲大噪。但受制于品質(zhì)、渠道、價(jià)格等因素，柔宇自主品牌手機(jī)的銷量始終不算理想。
假如自己賣不動(dòng)，合理選擇是與手機(jī)大廠合作，說服后者選用自己的產(chǎn)品。但遺憾的是，柔宇沒能做到這一點(diǎn)，而劉自鴻對(duì)此亦有責(zé)任。
柔宇發(fā)布折疊屏手機(jī)三個(gè)月后，小米公司總裁林斌宣布小米做出“全球第一臺(tái)折疊屏手機(jī)”，雷軍隨后發(fā)文大談小米的創(chuàng)新之路。
此舉令柔宇副總裁樊俊超大為不滿，在朋友圈發(fā)長文回懟，指責(zé)小米撒謊、價(jià)值觀有問題，輿論嘩然。
但劉自鴻不僅沒有嘗試平息事態(tài)，或者厘清雙方爭(zhēng)辯的問題，反而喊話“人不犯我，我不犯人，人若犯我，雖遠(yuǎn)必誅”。
這番言論徹底堵死了柔宇與小米合作的可能。截至目前，國內(nèi)頭部手機(jī)廠商華米o(hù)v均已發(fā)布折疊屏手機(jī)，但沒有一家采用柔宇的方案。
令人感嘆的是，即便是發(fā)生欠薪、境遇不佳，劉自鴻仍然在朋友圈里說“不要指望雪中送炭”，表示要堅(jiān)持到底，永不言棄。氣魄固然雄壯，但不免少了幾分創(chuàng)業(yè)者必須具備的能屈能伸。
在公關(guān)宣傳和媒體報(bào)道的推動(dòng)下，公眾視野中的劉自鴻是“別人家的孩子”，其成功之路頗有都市傳說的味道。
比如，劉自鴻上大學(xué)時(shí)，春節(jié)放假回家看到電熱毯不好用，老人容易感冒，就想到可以搞自動(dòng)調(diào)溫的小發(fā)明，旋即得到院士認(rèn)可，廠商出大錢收購。
又比如，劉自鴻去斯坦福大學(xué)做演講，準(zhǔn)備稿子時(shí)臉貼屏幕太近，結(jié)果就突然有了靈感，想到了VR（虛擬現(xiàn)實(shí)）技術(shù)，“興奮地一夜未眠”。
甚至連柔性屏技術(shù)，也要演繹成“一頁紙寫下商業(yè)計(jì)劃、美國導(dǎo)師幫忙拉來10萬美元”的經(jīng)典橋段。
這些細(xì)節(jié)過分詳實(shí)、邏輯過分簡(jiǎn)單的動(dòng)人敘事，反復(fù)出現(xiàn)在一篇篇文章中；再加上“高考狀元”“清華”“斯坦福”“博士”“IBM”“海歸高知”這些構(gòu)建了一代人成功愿景的關(guān)鍵詞，劉自鴻從創(chuàng)業(yè)那天起就受到許多人的關(guān)注，收獲大批榮譽(yù)頭銜。
與此同時(shí)，從劉自鴻和柔宇的經(jīng)營動(dòng)作中，也可以發(fā)現(xiàn)這種“一個(gè)好點(diǎn)子換來一個(gè)好生意”的思維痕跡。
創(chuàng)業(yè)八年間，柔宇除了柔性技術(shù)外，還在不同階段追逐過VR、藍(lán)牙耳機(jī)之類的風(fēng)口，但大都淺嘗輒止，沒能做出太多聲響。
在柔性屏上，他們花費(fèi)了大量精力進(jìn)行宣傳推廣，比如在深圳機(jī)場(chǎng)擺設(shè)掛滿柔性屏的“柔樹”，并一度將產(chǎn)品植入了央視及其他多臺(tái)春晚。但最關(guān)鍵的產(chǎn)品銷售卻不盡如人意，最終因資金緊張?jiān)庥隼Ь帧?/p>
不過，柔宇并不一定就此一蹶不振。畢竟，柔性屏是一個(gè)處于上升期的賽道，而柔宇盤子較小、包袱不重，仍有很大的翻身可能。
在困難時(shí)刻，劉自鴻的最佳選擇或許并非“永不言棄”，不妨果斷后退一步，請(qǐng)來職業(yè)經(jīng)理人和具備工業(yè)生產(chǎn)經(jīng)驗(yàn)的專業(yè)人士，幫忙重新梳理業(yè)務(wù)；劉自鴻手握逾70%投票權(quán)，大可不必?fù)?dān)心外人鳩占鵲巢。
走出象牙塔的“學(xué)霸”并不一定是好的CEO，也并不一定需要擔(dān)負(fù)起管理公司的職責(zé)。退居幕后、專注研發(fā)，同時(shí)穩(wěn)定軍心、凝聚團(tuán)隊(duì)，或許是更適合劉自鴻的角色。