十月末的北京初顯寒意，凌晨時分尤其凍人。
在漆黑與寂靜中，小章背起行囊，伴著夜色趕往火車站。做了四年物流倉儲物流工作的他，終于承受不住巨大的身心壓力，選擇離開這座城市，回老家甘肅去經(jīng)營家里開的小面館。
去年此時，正在某物流企業(yè)工作的小章趕上了“雙十一”。在這被物流從業(yè)者戲稱為“劫難”的日子里，海量庫存和每天長時間的勞動讓小章感到體力透支。揀貨、對賬、對庫存、發(fā)貨……，小章每天在倉庫的行走里程超過20公里，一度無力承受。于是，在今年“雙十一”之前，他選擇了離開。
小章的經(jīng)歷并非個案。
縱然整個物流行業(yè)的薪資年增長超過10%，仍有越來越多的倉管從業(yè)者——尤其是“80后”和“90后”群體開始逃離倉庫。雖然志向不同，但他們不再從事物流倉儲的主要原因不外乎耗費體力、沒有成長、工作枯燥、前景渺茫等。
由此，包括電商物流在內(nèi)的整個物流行業(yè)面臨物流倉儲從業(yè)者大量流失的難題。相關數(shù)據(jù)顯示，我國電商的訂單量每年以大約30%的速度遞增，而倉儲物流從業(yè)者每年以大約20%的速度遞減。更嚴峻的問題是，物流企業(yè)普遍難招到年輕力壯的倉管人員。如今的年輕人喜歡去體面的地方工作，或通過自媒體當“網(wǎng)紅”。即使當配送員，他們也不想進入冰冷的倉庫中。對物流企業(yè)而言，未來的倉庫中很可能只有長輩級別的低學歷兼職人員，而這些人又如何能勝任繁重而縝密的工作呢？
2019年“雙十一”即將到來，京東倉庫又如往年一般熱鬧起來。相比之下，京東物流業(yè)務團隊倒顯得格外平靜，他們并不擔心今年會出現(xiàn)爆倉現(xiàn)象。
“這就是機器人？”
就在小章和伙伴們用肉體支撐起2018年“雙十一”的物流戰(zhàn)線時，一位年輕人和他的團隊做出了一款應用于物流領域的機器人。這款機器人，恰好是小章和同事們離開后的接班人。
這位年輕人名叫蔣超，這支團隊正是其所創(chuàng)立的Syrius炬星科技公司（以下簡稱“Syrius炬星”）。
這不是巧合。技術出身的蔣超很早就發(fā)現(xiàn)了我國物流行業(yè)將要發(fā)生的變革和未來趨勢。盡管長期在美國生活，但這不妨礙蔣超深刻理解中國電商和物流發(fā)展。他認為，我國物流的平均速度較美國快了7倍有余，但這速度是由無數(shù)雙手和腳支撐的?！昂L中，揀貨、發(fā)貨的臨時工們瑟瑟發(fā)抖?！迸既婚g在國內(nèi)親眼目睹此場景后，蔣超堅信這種低效率、低層次的人力倉儲管理模式一定會被智能技術替代。
看到行業(yè)趨勢，蔣超決定回國創(chuàng)業(yè)，于2018年5月創(chuàng)立Syrius炬星，旨在用技術手段解決倉儲物流領域的人力空缺問題，從而通過服務物流行業(yè)達到服務消費者的目的。
隨后，蔣超和初創(chuàng)團隊馬不停蹄地走訪國內(nèi)物流企業(yè)，了解倉儲現(xiàn)狀和需求。就在當年5月，一架北京飛往上海的航班上，蔣超繪制了一幅機器人手稿。
這幅手稿看起來十分復雜，不大的紙張上密密麻麻連列著各種部件構(gòu)圖和名稱記錄，而它，正是Syrius炬星未來核心產(chǎn)品的雛形。
很多人都沒有想到，僅用六個月時間，蔣超這副看似潦草的手稿居然變成現(xiàn)實。這款名為FlexComet?SL-50的自主移動機器人在2018年11月正式對外發(fā)布。
“這就是機器人？”初見Syrius炬星機器人后，大家普遍這樣直接問蔣超。的確，這款四四方方的機器造型并不炫酷，很難將它和未來倉儲主力聯(lián)系在一起。面對質(zhì)疑，蔣超欣然接受。盡管成品和手稿高度一致，但這畢竟是Syrius炬星團隊的第一次，難免存在不完美之處。此后的兩個月間，團隊以近乎魔鬼生存的方式對機器人細節(jié)進行解決和斧正，奇跡般地實現(xiàn)了量產(chǎn)，具備打入市場的充分條件。
“我們?yōu)槭裁匆肁MR？”
在物流機器人領域，蔣超和Syrius炬星團隊并不是首發(fā)隊員。早在2010年前后，倉儲機器人的概念在海外已廣為流傳。2012年，亞馬遜收購了Kiva Systems倉儲機器人公司，并開始應用到物流倉儲業(yè)務中。
在國內(nèi)，隨著“工業(yè)4.0”概念普及，越來越多的物流企業(yè)開始布局智能物流，嘗試使用機器人。無獨有偶，以京東為代表的電商物流也發(fā)現(xiàn)人力紅利退潮的跡象，并展開戰(zhàn)略部署，特別是京東在智能物流方面的持續(xù)發(fā)力。嘗試了無人機和無人車送貨后，京東于2017年推出“無人倉”概念，開始建設全流程無人力的物流中心，力爭保障重大節(jié)慶促銷期間的物流服務。
隨之而來的是我國機器人產(chǎn)業(yè)的興起，越來越多的自主品牌切入智能物流領域。其中，AGV機器人的光環(huán)最炫，成為大部分企業(yè)智能物流項目采購的首選產(chǎn)品。
但是，蔣超和Syrius炬星團隊沒有跟風于已實現(xiàn)商業(yè)價值的AGV技術，而是將AMR技術作為發(fā)力點，其首款產(chǎn)品FlexComet?SL-50機器人就是實實在在的AMR機器人。
“我們?yōu)槭裁匆肁MR？”這是蔣超進行商業(yè)推廣時被經(jīng)常問到的問題。他深知，當前國內(nèi)的物流機器人技術剛起步，并未形成產(chǎn)業(yè)，業(yè)內(nèi)人士分不清AGV和AMR概念實屬正常。既然自己堅定了AMR技術，那就要擔當“傳教士”一樣的角色，讓行業(yè)真正明白AMR的優(yōu)勢。
作為機器人技術專家，蔣超對AGV技術的本質(zhì)了如指掌。所謂AGV，就是指裝備有電磁或光學等自動導引裝置，能夠沿設定的導引路徑行駛，具有安全保護以及各種移載功能的運輸車。簡言之，AGV即為無人駕駛的智能車輛，可替代人力在倉庫內(nèi)的行走和運輸功能。
在蔣超看來，AGV技術就是在車輛運行的地面軌道上貼磁條進行定點，有時也會在倉庫天花板上設置軌道，讓車輛可借千斤頂抬起來貨架，并依據(jù)中央控制系統(tǒng)的指令移動到指定位置。這種技術雖減少了人力工作量，但需要對倉庫進行徹底改造。通常，倉庫的每萬平米改造成本約500萬元，加之數(shù)月的停產(chǎn)，物流企業(yè)AGV改造的回本期將近10年。
多少企業(yè)能有勇氣付諸如此巨大投入？
與AGV不同，AMR技術依靠傳感器和執(zhí)行器實現(xiàn)驅(qū)動，自身具備強大的計算能力，它可以通過傳感器感知周圍環(huán)境并做出相應的決策。在工作中，AMR機器人脫離了軌道束縛，可以像人一樣自主移動，精確找到貨物的存放位置，實現(xiàn)準確揀選。可以說，AMR才真正具備機器人的“基本素質(zhì)”。
重要的是，AMR機器人的上崗無需進行倉庫整體改造，可利用既有倉庫進行部署，成本大大減少。曾有業(yè)內(nèi)人士指出，我國倉庫的基礎條件普遍較差，地面沉降嚴重且不平坦，甚至有裂縫。若在這種倉庫中部署AGV幾近于推翻了重蓋，但AMR卻很方便，因為它有很好的越障能力和適應性。
這對物流企業(yè)而言，意味著省下了真金白銀。
為了讓FlexComet?SL-50機器人的性能更強大，Syrius炬星的技術團隊在產(chǎn)品中集成了多種傳感器，僅在攝像頭上就將主動雙目3D立體攝象頭和魚眼鏡頭進行組合。此外，通過超聲波傳感器、單線TUF激光測距儀和單線激光雷達，F(xiàn)lexComet?SL-50機器人對貨品的掃描和揀選將更精準，而輪轂電機的應用，將提高機器人的載重量。
一旦選擇部署AMR，Syrius炬星的技術團隊可利用軟件對倉庫內(nèi)部繪制地圖或提前導入倉庫建筑物圖紙實現(xiàn)導航。這樣，技術團隊就在FlexComet?SL-50機器人的“頭腦”中預裝了一套GPS地圖。當設置目標地址后，機器人便能根據(jù)地圖上的位置生成最便捷路徑。此外，當倉庫面臨內(nèi)部調(diào)整，尤其是為迎接“雙十一”這種大批量貨物而進行的調(diào)整時，技術團隊可利用軟件迅速進行重新部署，在高動態(tài)環(huán)境下優(yōu)化工作設置，這正是相對僵化的AGV部署所不具備的優(yōu)點。
“能否給我們更多？”
2019年初，福布斯雜志發(fā)表封面文章稱：AMR市場正在以火箭般的速度成長。
對于Syrius炬星而言，2019年上半年可謂“墻內(nèi)開花墻外香”。經(jīng)過數(shù)次完善，F(xiàn)lexComet? SL-50機器人已經(jīng)走向國際，遠銷日本、新加坡、澳大利亞和新西蘭等海外市場。值得一提的是，這款機器人在2019年7月舉行的Good Design設計獎評選中獲得了G-Mark獎，令其在日本市場知名度大增。那時，Syrius炬星已經(jīng)連續(xù)向海外出貨FlexComet? SL-50機器人近100臺，而到了“雙十一”前夕，機器人的周出貨量已達到50臺左右。
之所以會出現(xiàn)“墻內(nèi)開花墻外香”的局面，根本原因在于國內(nèi)物流行業(yè)依靠人力的傳統(tǒng)模式在一兩年內(nèi)難以從根本上顛覆，加之業(yè)內(nèi)人士對于AMR的了解程度極為有限。
“能否給我們更多？”這是蔣超在與客戶溝通時收到的最普遍需求。
蔣超深知，目前國內(nèi)物流企業(yè)對于AMR仍持觀望態(tài)度。除了產(chǎn)品，他們希望得到更全面的服務和保障。因此，Syrius炬星在發(fā)布FlexComet? SL-50機器人的同時推出了FlexGalaxy?智慧倉儲系統(tǒng)軟件，幫助管理機器人集群、提高揀貨作業(yè)的效率、實現(xiàn)物流價值。與FlexGalaxy?智慧倉儲系統(tǒng)配合，F(xiàn)lexComet? SL-50機器人可在高彈性、高產(chǎn)能的新型電商倉庫應用，可以輕松應對因密集的促銷而引起的庫存大波動。這套系統(tǒng)已經(jīng)接入了多家客戶，具備在國內(nèi)廣泛應用的基礎。
盡管AMR本身已最大限度為物流企業(yè)減少成本，但Syrius炬星仍在為客戶省錢的道路上越走越遠。2019年下半年，Syrius炬星推出“機器人既服務（RaaS） ”的模式概念，即向客戶租賃機器人，減少物流企業(yè)的資本性支出。
“如何做到更靈活、更高效？”
此外，對行業(yè)變化十分靈敏的蔣超注意到，越來越多的電商企業(yè)開始引進“前置倉”這一倉配模式，即在繁華地段的門店中打造一個中小型的倉儲配送中心。然后，總部中央大倉只需對門店進行供貨，從而覆蓋零售業(yè)務的“最后一公里”。不過，“前置倉”存在一些弊端，最突出的就是由于訂單的不確定性，導致?lián)p耗的不確定性，同時還存在如何高效補貨的問題。
一旦應用Syrius炬星FlexComet? SL-50機器人，“前置倉”就會出現(xiàn)如此變化。當機器人的查詢系統(tǒng)發(fā)現(xiàn)“前置倉”某處缺貨時，便會到后倉相對應貨物的存儲位置亮燈提示，第一時間進行補貨。如果后倉出現(xiàn)缺貨跡象，它還可通過既有數(shù)據(jù)預測缺貨時間，提前像上游發(fā)出補貨信息，讓“前置倉”揚長避短，助力電商企業(yè)順利布局“前置倉”，實現(xiàn)價值最大化。
作為最早涉足物流的電商，京東已洞察到AMR的巨大潛力。2019年，京東率先與Syrius炬星合作，對華北和華東區(qū)的部分倉庫做升級嘗試。同時，敏銳的資本力量也悄然關注著蔣超和他的團隊。
2019年10月，在國際物流領域具備重要影響力的CeMAT“亞洲國際物流技術與運輸系統(tǒng)展覽會”上，帶著FlexComet? SL-50機器人和及時智能倉庫解決方案參的Syrius炬星展備受行業(yè)關注。
Syrius炬星通過機器人+機器人管理系統(tǒng)+紙箱貨架，可以幫助物流企業(yè)和新零售企業(yè)快速部署前置倉。記者發(fā)現(xiàn)，除了紙箱貨架，貨架下面還會有托盤，Syrius炬星創(chuàng)始人蔣超介紹，“托盤是可以用叉車去搬運的，所以可以整個托盤去更新貨物，這樣更新的效率更高，不會擔心這里貨賣光了，換不進來?！?/p>
據(jù)了解，這種及時智能的倉庫解決方案可以在24小時內(nèi)，讓一片空地變成一個自動化倉庫，并且可以支撐的新零售業(yè)務。Syrius炬星做過一個測算，這種倉庫的解決方案，可以一天完成3000單，這3000單只需要3個人，6臺機器人和500平方米場地。對比以往AGV自動化倉庫解決方案至少要用1-3個月的時間來部署，可謂十分高效和低成本。通過Syrius炬星的這種倉庫解決方案，可以新零售企業(yè)更靈活、更高效的釋放倉儲作業(yè)的潛能。
“這是真正的無人化么？”
“這是真正的無人化么？”展會上，看到FlexComet? SL-50機器人總是提出這種疑問，甚至有人猜測，國內(nèi)物流倉儲領域有望短時間實現(xiàn)真正的無人化管理。
雖然致力于智能物流事業(yè)發(fā)展，但蔣超卻不贊同“無人化在短期內(nèi)實現(xiàn)”的說法。
通過對汽車制造廠商案例的研究，他發(fā)現(xiàn)人工智能在現(xiàn)階段無法完全替代人力。以豐田汽車為例，其工廠的自動化程度已相當之高，勞動生產(chǎn)力大大提升，但生產(chǎn)線上仍有人工管理員，畢竟某些系統(tǒng)彈性無法由機器辨別，只有靠人工經(jīng)驗判斷。
人類會運用已有的知識和經(jīng)驗來學習新知識、新概念并且把知識和概念轉(zhuǎn)化為解決問題的手段，而人工智能無法具備這種經(jīng)驗值和邏輯思考能力。因此，人與機器人互為補充、相互制約，這是人腦與技術的必然融合趨勢。
帶著這種理念被設計出的FlexComet? SL-50機器人并不會取代物流倉儲的全部人力崗位。在整個系統(tǒng)當中，彈性調(diào)控、臨場應變、異性物辨別的工作仍需要具備聰明才智的物流專業(yè)人才完成。這意味著，熱愛物流行業(yè)的人，仍要努力學習新知識，充實自己的頭腦，只需將耗費體力的純體能工作交給機器人完成。
2018年“雙十一”，F(xiàn)lexComet? SL-50機器人初亮相；
2019年“雙十一”，F(xiàn)lexComet? SL-50機器人已在倉庫就位。有了這些智能小伙伴的加盟，電商和新零售企業(yè)的物流業(yè)務團隊難得擁有了大戰(zhàn)前的從容。