1月13日，據(jù)外媒報道，SpaceX擱置了使用獵鷹9號火箭向近地軌道發(fā)射3萬顆星鏈衛(wèi)星的計劃，轉(zhuǎn)而專注于采用SpaceX星艦來發(fā)射第二代“星鏈”寬頻衛(wèi)星星座。如果聯(lián)邦航空局（FAA）最終批準這項計劃，SpaceX預(yù)計此后每次將可運送近400顆衛(wèi)星上太空。
這項技術(shù)的成功使用無疑也會加快SpaceX星鏈計劃的進展，要知道，該計劃最終預(yù)計在近地太空軌道發(fā)射4.2萬顆衛(wèi)星。
中方照會文件（A/AC.105/1262）部分截圖
不過，這些衛(wèi)星的“破壞作用”也已初現(xiàn)。2021年，美國太空探索技術(shù)公司（SpaceX）發(fā)射的星鏈衛(wèi)星曾兩次接近中國空間站，迫使中國空間站采取了緊急避碰措施。
至此，許多網(wǎng)友這才發(fā)現(xiàn)，短短幾年，馬斯克創(chuàng)辦的這家太空探索技術(shù)公司（SpaceX）的“星鏈”計劃已經(jīng)進展到如此地步了。僅2021年SpaceX就發(fā)射衛(wèi)星31次，發(fā)射星鏈衛(wèi)星數(shù)量超900顆。自2018年星鏈衛(wèi)星首次發(fā)射以來，SpaceX已發(fā)射了近2000顆星鏈衛(wèi)星。
全球首富的太空野心
馬斯克在2015年提出了星鏈計劃，其目標是通過建立近地衛(wèi)星群提供覆蓋全球的高速互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)。按照原本的計劃，SpaceX要在2024年中期部署完1.2萬顆衛(wèi)星。但2020年馬斯克宣布，未來星鏈計劃將增加投放3萬顆衛(wèi)星。也就是說，整個星鏈計劃的實施需要投放4.2萬顆星鏈衛(wèi)星。
這4.2萬顆衛(wèi)星的造價卻沒有想象中的那么高。得益于SpaceX在可回收火箭技術(shù)上的重大突破，發(fā)射衛(wèi)星的火箭可以多次回收利用?；鸺辉偈且淮涡韵钠?，這大大降低了衛(wèi)星的發(fā)射成本。據(jù)悉，一顆衛(wèi)星的成本僅為幾十萬美元，4.2萬顆衛(wèi)星總成本為幾百億美元。
幾百億美元是一筆巨款，但是對于世界首富馬斯克和背靠美國軍方、NASA的星鏈計劃來說，幾百億美元也就是“小菜一碟”。
來源：starlink官網(wǎng)截圖
資金問題解決了，馬斯克想用星鏈計劃做什么呢？據(jù)SpaceX稱，星鏈“旨在為世界各地的用戶提供高速互聯(lián)網(wǎng)接入”，尤其是為網(wǎng)絡(luò)成本較高或者還沒有網(wǎng)絡(luò)的農(nóng)村和偏遠地區(qū)提供互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。
通俗點說，就是為全世界人民提供更高速、限制更小的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。目前互聯(lián)網(wǎng)信號傳輸運用最成熟的技術(shù)是光纖傳輸技術(shù)，但是這就跟輸電一樣，一個地方想要有網(wǎng)必須通過搭建光纖進行傳輸，這也導(dǎo)致世界上許多偏遠的地方覆蓋不到網(wǎng)絡(luò)。
即使是無線網(wǎng)絡(luò)也有著距離限制，可星鏈衛(wèi)星提供的衛(wèi)星通訊技術(shù)則沒有這些顧慮。通過搭建星鏈衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)，可以將互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)覆蓋世界各個角落，這對于一些森林、山脈等偏遠地方的救援行動有著重要意義。而且這也在某種程度上實現(xiàn)了全球網(wǎng)絡(luò)的互通互聯(lián)，星鏈計劃成功以后，說不定以后在中國境內(nèi)也可以觀看美國電視臺的節(jié)目。
目前星鏈已經(jīng)為某些地區(qū)提供了網(wǎng)絡(luò)服務(wù)，并且是收費的。百家號“通信瞭望”表示，星鏈衛(wèi)星上網(wǎng)目前是這個報價：裝天線+路由器整套配備換算成人民幣是3180元，套餐月費637元，一年下來差不多要花上萬的網(wǎng)費。以后如果全世界人民都購買星鏈互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)的話，這也是一筆可觀的收入。
不過，搭建星鏈網(wǎng)絡(luò)提供全世界互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)只是星鏈計劃的淺層意義，馬斯克對于星鏈計劃還有著更深層次的考量。
本質(zhì)上是太空霸權(quán)？
星鏈計劃一直以來也飽受外界質(zhì)疑和詬病，畢竟4.2萬顆衛(wèi)星可不是一個小數(shù)目。
宇宙是無限的，但人類技術(shù)是有限制的。人類技術(shù)的限制也導(dǎo)致目前的太空資源是極其有限的，尤其是星鏈計劃會大幅搶占地球軌道資源。星鏈衛(wèi)星需要的近地太空軌道的極限容量是50000至65000，而且是不可再生的。星鏈直接就搶占了近70%的軌道資源，幾萬顆衛(wèi)星對于宇宙來說微不足道，但是在近地軌道上卻顯得擁擠了。
根據(jù)國際電信聯(lián)盟（ITU）規(guī)定，衛(wèi)星頻率及軌道使用權(quán)采用“先登先占”規(guī)則。過去沒有哪個國家可以一次性發(fā)射上萬的衛(wèi)星，但是因為SpaceX解決了“一箭多用”的技術(shù)，發(fā)射數(shù)萬枚衛(wèi)星不再是難題。
衛(wèi)星在近地軌道運行，一個軌道是只能有一顆衛(wèi)星的。如今很多的科技發(fā)展都需要衛(wèi)星支持，以建設(shè)6G網(wǎng)絡(luò)為例，近地軌道衛(wèi)星與地面基站互補才能構(gòu)建天地一體化無縫連接的通訊網(wǎng)絡(luò)。
來源：spaceX官網(wǎng)截圖
而當SpaceX搶占了大量的近地軌道資源以后，其它國家或者公司發(fā)射衛(wèi)星是否要向SpaceX詢問安全路徑，或者是否需要購買SpaceX的近地軌道資源。這些生意可遠比通信服務(wù)值錢得多。
除此之外，星鏈衛(wèi)星的技術(shù)成熟度也一直被質(zhì)疑。外媒曾經(jīng)報道過，太空機構(gòu)及多位太空專家、天文學(xué)家都表示，“星鏈”衛(wèi)星如今已成為了太空中的“最大威脅”，不僅因為數(shù)量眾多“頻繁惹事”，還無視相關(guān)機構(gòu)的警示“任性行事”。
英國南安普頓大學(xué)的太空碎片專家休·劉易斯表示，由于SpaceX的星鏈計劃，太空中衛(wèi)星數(shù)量急劇增加，近距離接觸事件的次數(shù)也在過去兩年急劇增加。據(jù)統(tǒng)計，星鏈衛(wèi)星相互之間的近距離接觸每周達1600次，與太空中其他衛(wèi)星近距離接觸每周同樣有500次。
2019年，其中一顆星鏈衛(wèi)星曾差點撞上歐洲航天局的“風神”地球觀測衛(wèi)星，當時SpaceX的“自動避險”技術(shù)不知為何并未生效，最終歐洲航天局不得不緊急改變“風神”運行軌道以避開星鏈衛(wèi)星。歐洲航天局表示曾試圖與SpaceX公司進行聯(lián)絡(luò)卻未獲回復(fù)，SpaceX事后則聲稱是公司的程序故障導(dǎo)致“沒有接收到歐洲航天局的郵件”。
SpaceX星鏈衛(wèi)星的相關(guān)信息是完全保密的，如果發(fā)生了碰撞，由于各方之間沒有足夠的信息共享，衛(wèi)星產(chǎn)生的碎片將可能導(dǎo)致一系列的連鎖反應(yīng)。凱斯勒綜合癥理論指出，在太空物體過于密集的情況下，一顆衛(wèi)星偏離軌道或者遭到一顆流星的撞擊時會產(chǎn)生連鎖反應(yīng)，進而有大量衛(wèi)星被毀，變成太空垃圾，對國際空間站等航天器的安全構(gòu)成威脅。
這不僅會破壞大量的通訊衛(wèi)星，以人類目前的技術(shù)來說無法處理這么多的太空垃圾，這些碎片帶或許會讓人類在長達幾十年時間里無法向太空發(fā)射任何新的無人或者載人航天器。
設(shè)想一下，當馬斯克通過星鏈計劃賺夠移民火星的錢以后，卻發(fā)現(xiàn)地球已經(jīng)被太空垃圾包圍無法突破，不知那時的他會做何感想。